Une journée plus sportive nous attend de pied ferme. En compagnie de Nge Ngay, de Papu et de Nwe Nwe, nous allons au village de Thit La, au sud de Kalaw. Ce qui représente, aller et retour, près de 9 heures de marche.
Nous passons par un premier village aux maisons éparpillées sur une colline. Nous longeons la gare sous le regard des marchands de fruits et de légume. Nous traversons une étroite vallée envahie de rizières puis grimpons un sentier aux marches taillées dans le sol. Nouvelles vallées, nouvelles rizières. Des femmes coupent les épis, des hommes frappent les gerbes contre des pierres pour détacher les grains. Les flancs des basses collines aux formes arrondies sont quadrillées de champs. La terre est rouge et sèche. Des pins et d'autres arbustes poussent isolément de-ci, de-là.
Arrivés à Thit-La, nous nous rendons au monastère où nous sommes accueillis par un moine d'une soixantaine d'années. Il est très aimable, plein d'humour. Il nous montre des photos anciennes, des clichés de sa jeunesse. Il nous indique une pendule suisse accrochée à un mur depuis 55 ans.
Pendant que Papu et Nwe Nwe nous préparent une soupe aux nouilles dans la résidence des moines, nous allons visiter l'école avec Nge Ngay. 70 enfants se répartissent en 5 classes de niveaux différents. Deux institutrices tentent d'assumer leur lourde tâche. Les équipements sont rudimentaires: des tables étroites où s'agglutinent 3 élèves, des bancs étroits, un tableau noir fatigué, quelques affiches avec les chiffres de 1 à 10. Les enfants sont pauvrement vêtus. Une petite fille de 6-7 ans porte dans ses bras un bébé. Elle a la charge de son petit frère, même pendant les heures de classe.
Nous ne pouvons pas prendre de photos. C'est interdit par le gouvernement!
Avant de prendre le chemin du retour, nous visitons la bibliothèque réalisée par RDS. Nous croisons de loin quelques touristes copieusement équipés, lourdement chargés.
A notre retour à Kalaw, notre adorable cuisinière nous a préparé un plat à base de crevettes et d'un mélange de piments et de coriandre, accompagné de riz, de légumes, d'une soupe. Qu'est-ce que c'est bon!
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